在湖北新火炬科技有限公司产品展示车间，记者看到了该公司耗时8年、投入1.2亿元研发的核心产品——第三代汽车轮毂轴承。
“由于传统的汽车轮毂轴承的安装、调整等都是在汽车生产线上进行的，使得其装配困难、成本高、可靠性差。”湖北新火炬科技有限公司总经理吴少伟说，面对激烈的市场竞争，该公司在代、第二代汽车轮毂轴承的基础上，开始了第三代产品的研发。
“把ABS传感器与汽车轮毂轴承设计为一体，是我们在全国的首创。”吴少伟说，该公司2002年起开始研发的第三代汽车轮毂轴承，将机械与电子结合，起到刹车防抱死作用，既减小了原结构的体积和重量，又提高了安全性、可靠性和使用寿命。
在进口汽车轮毂轴承价格较高的情况下，第三代汽车轮毂轴承的出现，填补了国内市场空缺，迎合了市场需求。“我们的汽车轮毂轴承质量可靠，价格比同类进口产品便宜30%到50%，市场空间很大。”吴少伟说。
经过8年研发，2010年，该公司开始大批量生产第三代汽车轮毂轴承。截至目前，在全国1500多家不同类型轴承生产企业中，湖北新火炬科技有限公司经济效益排名前三。“第三代汽车轮毂轴承年销量达1000万套，占公司年销售收入的60%。”吴少伟说，该公司30%的汽车轮毂轴承出口欧美，70%用于国内，改写了日本、德国汽车轮毂轴承长期占据高端汽车市场的历史。
“大众、通用、日产等中高端汽车也在逐步使用我们的第三代汽车轮毂轴承。”吴少伟说，该公司已成为中国第二大轿车轮毂轴承生产企业，“预计今年将实现利税2.8亿元。”
现在，湖北新火炬科技有限公司正着手进行第四代汽车轮毂轴承的研发。吴少伟说，为了进一步抢占汽车轮毂轴承高端市场，该公司决定投资12亿元再造一个“新火炬”，争取在2020年成为中国Z大的轿车轮毂轴承生产销售企业，进入全球汽车采购链。（襄阳政府）
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