恩梯恩（NTN）在“人与车科技展2016”（5月25～27日于太平洋横滨会展中心举行）上，展出了与以往机型相比减薄25％、减轻30％的轮毂电机（图1）。由于实现了薄型化，因此可沿用已有的汽油车用悬挂，有望降低纯电动汽车（EV）的开发成本。
图1：恩梯恩开发的新型轮毂电机
以往的轮毂电机使用摆线减速器，而且将电机、减速器及车轮的轴连成一列，存在模块宽度较厚的问题。这时无法使用普通的“支柱式”悬挂轮毂，因为这样电机就不能收放于车轮内（参阅本站报道）。因此，此前的轮毂电机式EV必须要专门设计悬挂。
而新开发的轮毂电机改进了构造，凭借平行轴齿轮式减速器和外轮旋转的轴承壳，使电机与车轮的轴平行偏移。这样，横向宽度就能比原来更薄。
不过，该构造缩小了制动片与减速器的距离，在制动摩擦下减速器会产生高温。而高温容易导致润滑油劣化及齿轮熔敷等问题。为此，恩梯恩制作了产品的三维模型，通过反复模拟，改进为热量容易释放的壳体形状，解决发热问题。
整个模块的宽度约为23cm，可收放到17英寸以上的车轮内。开发品的Z大输出功率为30kW，重量为30kg（图2）。由于改变了减速器的种类，并改进了整体的构造，因此重量比原来减轻30％。
图2：新型轮毂电机的性能（恩梯恩的介绍海报）
恩梯恩开发了在前轮配备两个新型轮毂电机的改装EV，于2016年4月向日本三重县和三重县桑名市出租了共5辆（图3）。该车由铃木“Splash”改装而来，配备容量为16.5kWh的锂离子电池。Z高速度为126km/h，续航里程为130km。
图3：在前轮配备新型轮毂电机的改装EV
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