3月20日8时31分，探月工程四期鹊桥二号中继星由长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射升空。洛阳轴承研究所有限公司提供的多款关键零件应用其中，为此次“鹊桥”搭建提供坚实保障。
由于任务着陆探测以及采样地点主要位于月球南极和月球背面地区，探月工程四期需要功能更广、性能更强的中继星。作为该工程的“关键一环”，此次发射的鹊桥二号中继星将架设起月球对地新的“中继通信站”，为嫦娥六号月球采样任务提供支持，并接力“鹊桥”中继星为嫦娥四号提供中继通信服务。
此次发射中首次执行探月轨道发射任务的长征八号运载火箭，其上就配备了轴研所研制的发动机涡轮泵轴承。涡轮泵是液体燃料火箭发动机的核心部件，作用是将燃料剂和氧化剂送入发动机的燃烧室，重要程度类似人体的心脏部位。而涡轮泵中的轴承是其支撑和旋转核心部件，相关研制也被列为运载火箭发动机研制的关键任务之一。
作为中国载人航天工程长期配套单位，轴研所历时多年通过数十次反复方案改进与试验，成功掌握特种低温润滑、保持架强度、动力学仿真、介质流场热分析等一批关键技术，解决了轴承试车后出现的烧伤、磨损、表面变色等故障问题，研制出满足涡轮泵高性能要求的超高转速、高可靠性的大尺寸低温轴承，为液体运载火箭发动机整机试车成功提供有力保障。
此外，鹊桥二号中继卫星微波同轴开关也应用了轴研所研发的高精度、高灵敏、高真空固体润滑轴承。“要探‘月背’、中继先行”，在实现月背探测的过程中，为完成嫦娥四号与地面之间的数据中继，需要鹊桥中继卫星时刻保持高稳定、高精度的姿态和角度，并准确传输接收到的信号。通过轴承作用，微波同轴开关可以使“鹊桥”中继卫星实现信号通道的转换，将接受到的不同信号通过不同波段传输到地面。后续地面接收站会对收集的不同波段信号进行解码整合，形成相关结果。
轴承是航空航天设备中的关键部位之一，在高速高温、受力复杂的环境下运转，其精度、寿命和可靠性都直接影响到整个飞行器的控制精度与寿命。多年来，轴研所在我国载人航天八大系统中，始终参与其中七大系统中特种轴承的研制。除了此次嫦娥探月工程，在“天宫”实验室、“神舟”系列载人飞船、中国空间站等我国空间科学实验的重大战略工程的推进中，轴研所也分别为其提供了多款关键单机和轴承产品，未来，面对各种任务与挑战，我们定会继续发扬载人航天精神，充分发挥科研技术优势，不断取得技术突破，助力我国航天事业发展再上新台阶。
（来源：轴研所）
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