恩梯恩（NTN）开发出了以电动方式而非油压方式来推动CVT（无级变速箱）滑轮的滚珠丝杠，并在“人与车科技展2013”上做了展示（图1）。这款滚珠丝杠采用中空、大直径设计，以包围CVT轴的方式设置（图2）。如图1所示，为了连接像6根轮辐一样的突出部分的前端，安装了环形齿轮。对于与该环形齿轮啮合在一起的小齿轮，则通过马达使其旋转。通过滚珠丝杠将旋转力转换成推力，使推动滑轮的轴沿着轴方向移动。小齿轮较长，传递旋转力的部位会时刻变化。
新开发的滚珠丝杠采用名为轴循环的循环方式。普通滚珠丝杠是通过在螺母一侧安装导珠管来使滚珠循环，但采用轴循环方式时，螺母一侧没有空间，而在螺杆一侧有空间，因此滚珠在螺杆一侧循环。滚珠只绕着螺纹槽转一圈，经过S形路线后返回原点。从外侧看，这是一个很简单的S形设计，但从立体角度看，该部位的沟槽很深，滚珠钻入螺母的螺纹牙下方后移动到相邻螺纹槽。
使用导珠管时，螺纹槽无论绕几圈都连成一条，螺纹槽的端与端由导珠管连接；而轴循环方式则不同，一条螺纹槽只绕一圈。此次展品上虽然可看到两条螺纹槽，但并不是连起来的一条，而是独立的两条。左边的螺纹槽在内侧照片上看不到的地方设有循环槽。
这款滚珠丝杠的推力为15kN，传递效率为60％，是滑动丝杠的约两倍。虽然拥有传递效率高这个优点，但在使用上也存在两难问题。CVT要一直推动滑轮，反过来说，滑轮始终会给CVT施加反作用力。对于梯形丝杠来说，只要停止马达就会立即停转，但滚珠丝杠的效率过高，会在滑轮的反力下旋转。试制品通过始终为马达通电来防止这一旋转，但这样又会造成很大的浪费。为了解决这一问题，恩梯恩开发出了名为“Torque Diode”的产品，估计在不久的将来，嵌有该产品的新一代丝杠便会亮相。
图1：螺纹槽呈S形的地方就是滚珠循环槽
图2：截面图。绿色为螺杆，蓝色为螺母。
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